« L’éducation est l’arme la plus puissante pour changer le monde »
Nelson Mandela

L’enseignement gratuit et obligatoire est un droit fondamental pour les enfants entre 6 et 14 ans en Inde depuis 2002. Avant cet âge, seul environ 35% des enfants entre 3 et 5 ans sont inscrits à l’éducation préscolaire (source : Terre des Hommes, 2018). Les premières années du cycle sont bien fréquentées mais le pourcentage diminue plus l’enfant grandit, le garçon est souvent envoyé par sa famille pour travailler et les filles se marient tôt. Ainsi, au-delà de la qualité de l’enseignement reçu, la plupart des jeunes indiens ne bénéficient pas d’une formation scolaire suffisante, l’Inde comptant le plus grand nombre d’analphabètes au monde.

Les écoles sont réparties en deux catégories, soit les écoles publiques et les écoles privées, dont plus de 60% sont privées au secondaire (Source : UNESCO 2013). L’héritage colonial se ressent encore énormément dans ces systèmes, de même que le poids des castes et des sexes, défavorisant les filles. Les défis à surmonter pour une scolarité couronnée de succès sont encore nombreux : financement des écoles privées (de meilleure qualité), lieu d’étude approprié, accès aux manuels scolaires, absentéisme des professeurs, inoccupation durant les cours, abus sexuels, …